EL SOL, PELIGROSA FUENTE DE VIDA

La sonda de la NASA SDO (Solar Dynamic Observatory) ha enviado imágenes absolutamente impresionantes sobre nuestro Lorenzo. Un astro de armas tomar y de belleza sobrecogedora, así lo demuestran estas imágenes.

Según la propia NASA, esta sonda nos proporcionará descubrimientos increibles equivalentes a los que nos ha proporcionado el fructifero telescopio HUBBLE.
Imágenes de alta calidad que muestran detalles ineditos hasta la fecha del material que el sol eyecta desde las manchas solares. La sonda también ha recogido la actividad en la superficie del sol, las tormentas solares y las corrientes gracias a fotografías espectaculares con longitudes de onda ultravioleta.



Hoy día es de vital importancia conocer a nuestra estrella ya que es fuente de vida y energía pero puede complicarnos mucho la vida. En la actualidad la dependencia tecnológica del ser humano es temerariamente grande, hasta tal punto que las tormentas solares podrían devolvernos a la edad de piedra. ¿Cómo? Pues de manera involuntaria, simplemente siguiendo su ciclo vital. El sol vive ciclos de 11 años, el último maximo solar lo tuvimos en 2001 y a partir de ahí inició su descenso hacia, lo que ha sido, un prolongado minimo solar. El nuevo ciclo ha comenzado y se espera que alcance su máximo en 2011-2012.

 En todo este proceso se producen tormentas solares de diferentes intensidades que arrojan material y producen una serie "ondas expansivas" que afectan a nuestro planeta según su magnitud. En 1989 una tormenta solar provocó la avería en un generador de la red eléctrica Canadiense que dejó sin electricidad a 6 millones de personas durante 9 horas. En 2003 una serie de 15 grandes tormentas tuvieron lugar afectando a la Tierra de manera poco significativa gracias a que ocurrieron en una zona que evitó mayores consecuencias pero sus intensidades eran el doble que la de 1989.


En 1859 se produjo la tormenta solar de mayor magnitud de la que se tiene constancia, dejó inservible el servicio de telégrafos en toda Europa y América del Norte provocando cortocircuitos por todas partes con sus respectivos incendios. Los primeros síntomas se hicieron patentes a simple vista porque se produjeron auroras boreales en latitudes inauditas pudiendose disfrutar de este espectulo de la naturaleza hasta en el mismo caribe. A este efecto se le llamó Fulguración Carrington.


Si un evento así tuviese lugar en nuestros días el escenario sería desastroso. Las primeras víctimas serían los satélites de comunicaciones, dejando mudos telefonía, GPS, TV, parte de Internet, etc. El sistema de guiado de los grandes medios de transporte como barcos y aviones quedarían ciegos. Los generadores de las centrales eléctricas quedarían fritos y el resto os lo podeis imaginar. Si no os da yuyu el tema y os apetece saber más detalles sobre este posible escenario os dejo con este documental del discovery chanel.


Alerta Tormentas Solares 2008-2012 Discovery Channel
Cargado por Macbeth. - Vídeos de noticias del mundo entero.

Por este motivo creo que es importante estudiar al Sol, conocerlo para intentar adelantarnos a sus consecuencias. Y la SDO será un instrumentos fundamental para ello. Lo afortunado del tema es que un evento como el de 1895 suele ocurrir cada 500 años según las mediciones realizadas en los estratos del hielo polar, pero lo que no cabe duda es que se producirá algún día. Todo esto no es con el objetivo de meter miedo, sino de concienciarnos para exigir a nuestros políticos que saquen sus narices del horizonte de cuatro años en el que suelen vivir y levanten la mirada. Si un evento así ocurre todos se lanzarán acusaciones pero nadie habrá hecho nada para estar preparados, así que quizás debamos exigir que se dediquen recursos de investigación para desarrollar ingenios capaces de amortiguar el impacto sobre los puntos eléctricos vitales y de establecer protocolos para un posible escenario como este.


Salud.docx

El buho.

Fuentes: NASA,  CienciaNASA, Wikipedia

CONSIGUEN QUE UN CIEGO VEA...POR LA LENGUA

Un amigo me ha pasado una interesante noticia. La historia de un soldado de Irak que quedó ciego tras el estallido de un artefacto.

Investigadores de Pittsburg han desarrollado el "brainport" un aparato basado en el principio de sustitución de sentidos. Este aparato consiste en unas gafas que transforman la luz en señal eléctrica y esta es dirigida hacia un emisor en forma de piruleta que se coloca en la boca del sujeto. Entonces, todos esos estímulos eléctricos pasan a la lengua que reinterpreta esas micro descargas como zonas de luz u oscuridad.

De esta manera el soldado ha conseguido leer la palabra cat (gato) en un folio a un metro de distancia, así como sortear varios obstáculos en un circuito. Sin embargo esto dista mucho de ser una solución definitiva, muy prometedora, eso sí, ya que de momento el aparato cuenta con 400 sensores y la intención de los investigadores es llegar a 4000 para mejorar la definición de las imágenes.

No es la primera vez que tratan de idear algún sistema a modo de interface para sustituir a los ojos como órganos de visión. Se sabe que cuando una persona vidente pierde el sentido de la vista el área del cerebro dedicada a este cometido se reeduca y se destina a mejorar los estímulos procedentes de otros sentidos como por ejemplo el oído o el tacto. De tal manera que cuando se escanea el cerebro mientras se estimula el oído se activan las dos áreas al mismo tiempo. Los ingenios desarrollados para este cometido van desde una cámara que manda impulsos eléctricos al nervio óptico con un ojo bionico,  directamente al cerebro, o un micro chip implantado en la retina.


Por el momento el soldado ha dicho que seguirá usando a su fiel amigo de cuatro patas aunque afirma que el avance ha sido espectacular y de gran ayuda. No obstante, su ceguera no le ha impedido acometer proezas como escalar el Kilimanjaro o correr una maratón.

Fuentes: American Scientific, El Pais, Eliax

ET cada vez mas cerca ¿Estás preparado?

Lo dicen los científicos, estamos a un paso de que los rotativos den la noticia del siglo y probablemente de la humanidad, ¡no estamos solos!

 La sociedad mas antígua de Europa para el avance de la ciencia, The Royal Society, (Royal Society of London for Improving Natural Knowledge) celebró unas jornadas donde se debatió sobre la posibilidad de vida extraterrestre el pasado 25 y 26 de Enero de 2010 en Londres.

Las conclusiones fueron que debíamos estar preparados para enfrentarnos a esta realidad. En los últimos años los pasos que se han dado en este sentido han sido muy significativos. Las imágenes que el prolífico telescopio espacial Hubble, junto con el HARPS y otros observatorios en La Tierra nos han suministrado, han permitido detectar planetas extrasolares gracias a una técnica que estudia las minúsculas variaciones en la intensidad lumínica de una estrella cuando el planeta se cruza por delante.

Ya se conocen más de 400 exoplanetas, la inmensa mayoría de ellos tan masivos que no serían adecuados para albergar vida, sin embargo, el satélite KEPLER, de la cual hablamos aquí hace bien poco, y que orbita alrededor del Sol buscando planetas, ya encontrado 5 planetas, cuatro del tipo Júpiter caliente, y uno del tamaño aproximado a Neptuno y tiene otros cien candidatos potenciales que están en proceso de verificación.
Eso en menos de un año de vida.

La ciencia sigue dando información; los astrónomos han determinado que aproximadamente el 15% de estrellas que alberga nuestra galaxia tienen un sistema solar similar al nuestro. Si pensamos que nuestra galaxia tiene cientos de miles de millones de estrellas (200-400), entonces, ese porcentaje es significativo, y si no se hacen una idea de su tamaño por ustedes mismos visiten la siguiente imagen, es una gozada. La "foto" solo está compuesta por 3.000 fotografías.
Aquí tienen la web de su autor Axel Mellinger.

No se pierdan esta otra maravillosa fotografía, pinchando sobre ella se puede ver a resolución real (4.000 × 1.290 píxeles; tamaño de archivo: 1,15 MB; tipo MIME: image/jpeg). La web original es esta: web

A Dark Sky Over Death Valley
Credit: Dan Duriscoe, U.S. National Park Service

Recientemente se ha enfocado la quiralidad como técnica para encontrar planetas extrasolares y conocer su composición, esto, unido a otros avances como la lente gravitacional van a acelerar el proceso de busqueda de estos planetas hasta tal punto que los cientificos creen que encontrarán un planeta de nuestro tamaño en menos de cinco años.

Esquema de trayectorias de luz en una lente gravitatoria. Las imágenes de objetos distantes adquieren forma de arcos rodeando el objeto masivo intermedio. Fuente: Hubblesite

 Dominik es pionero en la exploración planetaria. De hecho, en 2006, él y su colaborador, Keith Horne, descubrieron el planeta más parecido a la Tierra de los encontrados hasta el momento.

Bautizado como “ OGLE-2005- BLG-390Lb”, este planeta tiene una masa cinco veces mayor que la de la Tierra, y se encuentra a unos 20.000 años luz de distancia, cerca del centro de la Vía Láctea, orbitando alrededor de una estrella más pequeña que el Sol. El planeta es demasiado frio para albergar vida pero fue encontrado utilizando la técnica de la microlente gravitacional.

El hallazgo del OGLE-2005- BLG-390Lb con esta técnica supuso un resultado innovador, clave para la búsqueda posterior de formas de vida extraterrestre.

Por otra parte, en la conferencia de la Royal Society, Lord Rees, Presidente de la Royal Society y Astrónomo Real, afirmó que el descubrimiento de vida extraterrestre podría cambiar a la humanidad para siempre, alterando la visión que tenemos de nosotros mismos y de nuestro lugar en el cosmos.

Según Rees, la tecnología de que se dispone está ya tan avanzada que no sólo podremos detectar planetas no mayores que la Tierra orbitando alrededor de otras estrellas, sino que también seremos capaces de saber si estos planetas tienen continentes y océanos o el tipo de atmósfera que los rodea.

Rees añadió que, si se encontrara alguna forma de vida alienígena, incluso una forma muy simple, en cualquier lugar, nos enfrentaríamos a uno de los mayores descubrimientos del siglo XXI.

El científico señaló tener la sospecha de que hay vida e inteligencia en otros lugares del universo, en formas que nos resultan inconcebibles. Incluso, podría haber formas de inteligencia superiores en capacidad a la inteligencia humana, tan alejadas de ésta como nosotros lo estamos de un chimpancé.

 En definitiva, ¿está preparado para conocer a E.T.?

LA REVOLUCION OSEA

Va a ser que los piratas eran vanguardistas en cuanto a lo que medicina se refiere y es que la intuición que les empujaba a ponerse una pata de palo no era descabellada. Ahora, científicos italianos han conseguido un material a partir de la madera que promete revolucionar la cirujia osea.


A partir de madera de ratán y sometiéndola a un complejo proceso químico, los científicos del laboratorio Istec de Biocerámica en Faenza, han conseguido un material organico de caracteristicas muy similares a los huesos. Tanto su dureza como su porosidad hacen de este material un avance realmente importante, ya que las pruebas que se han hecho con ovejas han sido un éxito. La estructura de este nuevo material permite que tanto sangre, como nervios y otros compuestos puedan viajar a través de él.

Este avance es muy prometedor ya que evita muchos problemas que suelen darse con los materiales que se emplean ahora, metal, ceramica e incluso los huesos de donantes fallecidos.

Según el doctor Maruillo Marcacci, el cirujano ortopédico que está dirigiendo las pruebas, en radiografías de los animales se ha logrado observar que partículas de sus propios huesos están migrando hacia los huesos de madera.

"Un hueso resistente, duradero y capaz de resistir cargas es realmente el 'santo grial' de cirujanos como yo y de mis pacientes", dice el médico.

En fin, que me parece una noticia estupenda para compartir.

Si queréis más información tenéis la fuente en la BBC.